王瑶卿注重“以形传神”，对化妆、服饰、鞋履、扮相、砌末、把子等诸多方面，也都进行了精心的改进，更符合人物的身份和处境。譬如《贺后骂殿》里的贺后，《二进宫》里的李艳妃，因她们均是新寡，不宜艳装。故改穿黑帔、系绦子。尤其是《探寒窑》的王宝钏，从“同光十三绝”的时小福到陈德霖，都是大头上挽观音兜，插抱头莲。王瑶卿认为这不符合王宝钏当时清贫独守，况又身临病境的扮相，故改为从髻上垂下一绺散发，衬托出王宝钏的形容憔悴，符合 “头上无钗、身上无衣、面黄肌瘦、脸带病形”的唱词意态。由于有了这绺青丝，增添了不少身段，比以前两手光抱着肚子唱丰富多了。
王瑶卿还结合剧情，对人物的服饰和装扮加以丰富和美化。譬如 将《湘江会》的钟无盐（原来开八宝脸）改为俊扮。为《樊江关》的樊梨花（原来戴七星额子，插翎子，扎硬靠）设计了女夫子盔，改扎软靠、斜蟒。为《珍珠烈火旗》中的双阳公主设计了别致的回回盔和长方靠旗。《破洪州》中的穆桂英，也由原戴七星额子、扎硬靠，改为蝴蝶盔、软靠。特别是《十三妹》中的十三妹，身穿大红的战裙战袄、扎腰巾、戴风帽、插面牌、花薄底靴、挎弹囊、背弓、刀。跨下一骑乌云盖雪的“驴儿”(青丝马鞭)，眉间点一俏丽的朱砂红痣，恰是一位英姿飒爽的江湖女侠。
自然，王瑶卿最为杰出的贡献还在于创造出“花衫”这一行当。光绪年间，京剧艺术渐趋定型，遇上发展的瓶颈。旦角形成包括青衣、闺门旦、玩笑旦、刺杀旦、刀马旦、武旦在内的庞大系统，但行当之间的界限划分极为严格，唱、念、做、打各有所专，表演各有所偏。就连青衣、刀马、花旦无一不精，文武昆乱不挡的王瑶卿，也只能演青衣戏。这种严格的分界，既影响着演员技艺的发挥，又不利于角色的创造。王瑶卿深深感受到青衣不能兼演花旦、刀马旦戏旧规约束的苦衷，在谭鑫培改革创新精神的影响下，决心打破旧规，逾越鸿沟，突破传统束缚，开创新路。
其实，早在清朝末年，余紫云就开始青衣、花旦两种戏都演，似乎有了花衫的雏形，可是余紫云并没有创出花衫的行当来。化衫行当的创始历史地落在王瑶卿的肩上。王瑶卿对旦角各行都极精通，他在继承前辈的基础上，广泛吸取各行精华，突破行当界限，把青衣沉静端庄的风格，花旦活泼伶俐的表演，以至于武旦的武打工架等等，都捏在一块熔为一炉，创作出一种唱、念、做、打并重的新行当——花衫，给旦角增加了一个行当。并用花衫这个行当，塑造了许多形神兼备、个性鲜明的艺术形象，如何玉凤、花木兰、梁红玉等。
“花衫”包括“青衣花衫”和“刀马花衫”。前者不仅重唱，还重做、表，后者则重唱念和表情。“花衫”行当极大地丰富了旦行的表演技艺和表演天地。保守派攻击“花衫”行当为“外道邪魔”， 王瑶卿顶住讥讽和嘲笑，他的尝试和探索得到观众的理解和欢迎。戏曲理论家徐凌霄曾把“花衫”行当誉之为“非青衣、非花旦，卓然自成一家”。。
花衫这个行当形成后，马上就风行开来。20年代以后的报纸、广告上，“著名花衫”这个名词出现的频率很高。后来梅、尚、程、荀四大名旦新编演出剧目，可以说大部分都是属于花衫的范畴，每出新戏演出都能在唱、念、做、打各个方面来满足观众的欣赏要求，很少有单纯以唱工或做工为主的剧目。花衫的出现使京剧旦行表演艺术手段扩大丰富了，旦行的剧目也一天比一天增多了，旦行表演艺术 大大地向前跃进了一步。
三．开启京剧个性化时代
在京剧舞台上，王瑶卿先生的抱负和才智并未得到充分的施展，就由于过分的劳累，嗓子“塌中”失润，不便再继续粉墨登台。这对于京剧艺术无疑是一个重大的损失。这对于一位把青春和生命都付与舞台的人更是一个巨大的打击。！
然而，王瑶卿先生是一位达观的强者。生理条件是一种限制，但决不是不可逾越的关卡。人生道路可以改变，但个性仍要继续张扬。王瑶卿先生很快完成了从舞台到杏坛的转变，从名星到教师的角色转换。舞台和杏坛接轨，舞台上流淌的激情和未能完成的梦想成为他驰骋杏坛的动力。舞台上的失落可以在杏坛得到弥补。舞台上少了一个名伶，但杏坛上多了一位名师。而且，由于他舞台杏坛一肩挑，因而起到了一个名角所起不到的重要作用。
在传承京剧艺术方面，王瑶卿有着重大的贡献。京剧是以表演为中心的艺术，演员处于十分重要的地位。王瑶卿始终不渝地狠很地抓住表演人才的培养这一环节。一生从艺、授艺60年，世称“王派”，是清末以来传人最多、流布最广的旦行流派。①
王派艺术流传的特点是，虽然门人遍及全国，甚至再传、三传，却并不以具体的唱、念、做、打的摹仿相似为标志，于表面似乎无迹可寻。而是在演员自身的条件和基础之上分别体现其影响，一人化身为众人。王瑶卿是旧科班的挑战者，他反对门户之见，主张转益多师，博采众长。他屏弃千人一面，提倡因人施教，凸显个性，激发创造性思维，发挥各类演员不同素质、风格的特长。因材施教，做到因人设腔，因戏设腔。
王瑶卿桃李满园，门徒极众，弟子甚多，有男有女，有长有幼，有的在京，有的在外地。从最年长的老掌门大弟子程玉菁，到年龄最小的关门弟子谢锐青；从有“铁嗓”之称的王玉蓉到刘秀荣，无不受过他的栽培和教诲。杨秋玲能成“梅派”青衣，张曼玲能成“程派”青衣，同样是他因材施教、因人而易辛勤培养的结果。在王瑶卿众多的弟子中， “四大名旦”最负盛名。四大名旦拜王瑶卿时，都已较有名气，为什么还要拜王呢？就因为王博学多能、改革出新、传艺有术。梅兰芳与王瑶卿祖上是世交，两人亲情、友情兼具。梅兰芳对王瑶卿十分钦佩尊重，王瑶卿对梅兰芳也时时处处关切。王瑶卿教过梅兰芳许多戏，如果说“花衫”是王瑶卿首创，梅兰芳则是最先、最优秀的实践者。梅兰芳排的新戏，如《西施》、《嫦娥奔月》、《天女散花》、《黛玉葬花》、《千金一笑》等大部分是经过王瑶卿的参与创作、设计、排演或创腔。
程砚秋早年有一条能唱乙字调的好嗓子，经常为名老生刘鸿声配戏。刘鸿声以嗓音高亢、音质纯清而著称，两人珠联璧合， “一时瑜亮”。可是后来，程砚秋突然倒嗓，不仅出不来"正音儿"，反倒产生了"鬼音儿"。梨园界素有"鬼音儿出现没饭吃"的俚语，乃戏曲演员之大忌。不少同行都深为砚秋惋惜感叹，认为他的艺术生命无法继续了。就在这节骨眼上，王瑶卿挺身而出。他根据自己的艺术经验认定，年轻的程砚秋是块可造之材，尽管嗓音一蹶不振，但可因势利导，于是慨然收入门墙，严予训练，为其创腔，帮其吊嗓，亲授《十三妹》、《朱砂痣》、《四郎探母》、《红鬃烈马》等王（瑶卿）派代表剧目数十出，并设计了适合其嗓子条件的唱腔。譬如把《骂殿》、《玉堂春》、《三击掌》等戏的唱腔从头到尾都改为适合程嗓音的曲调，经典名剧《锁麟囊》的唱腔也是两人花了40天时间反复推敲而成的。程砚秋好学善悟，刻苦研求，终于以婉转、低回、深沉、幽咽的唱腔，刚劲、醇厚、纯正的道白，酣畅、脆捷、优美、淳朴的武打以及独具特色的代表剧目而雄踞京剧艺坛，成为驰誉中外的一代名家，并风靡全球，声传于后。倘若没有王瑶卿这位梨园伯乐的远见卓识，也许程砚秋会中辍舞台，过早地夭折其艺术生命了。
荀慧生原为梆子花旦，后改唱京剧，王瑶卿不仅把自己的看家戏都授予荀，还把革新了的花衫唱腔及表演也传给荀，并帮荀设计了适合于他的低回婉转、圆润柔媚、美妙动听的一段段[四平调]、[南梆子]、[二黄快三眼]，所以人说荀慧生的花旦戏“得瑶卿之神髓”。
尚小云嗓音高亢，但原先吐字太死，王瑶卿则在他高亢的基础上，帮他提高演唱技巧，调整得字正腔圆、节奏鲜明，形成了独特的尚派风格。尚小云初次挑班，王瑶卿亲自为之把场，并让尚演出名剧《乾坤福寿镜》。此剧原为王瑶卿的拿手戏，但他却改扮丫环，为尚助演，演出轰动申江，从而为尚小云创立尚派起到了决定性的作用。
王瑶老对梅兰芳、尚小云、程砚秋、荀慧生四大名旦，不但根据其四人发音、表演、特长的不同而分别培养成为各自的流派创始者，而且据其特点传其剧目，使之成其为代表剧目。如:梅的《虹霓关》等；尚的《乾坤福寿镜》等；程的《荒山泪》等；荀的《玉堂春》等，都是在王瑶老精心培育下形成的。《玉堂春》这出戏，梅、尚、程、荀都唱。梅兰芳、程砚秋只演“起解”、“会审”；尚小云后带“监会”、“团圆”；苟慧生前加“嫖院”、“定情”到“团圆”，四大流派风格各异的演出，都是王瑶卿先生根据他们个人嗓音和表演特点，而安排各具特色的演法。就连徐碧云后带“王金龙挂帅”、“三审刘秉义”的演法，也渗透着王瑶卿先生的心血。
不仅梅、尚、程、荀四大名旦在王瑶卿的指导和培养下形成了各自的流派，就是“一花(筱翠花)一草(芙蓉草)”、四小名旦中的一文(张君秋)一武(宋德珠)，能够得到剧坛内外一致赞誉，也同样是受到王瑶卿精心培育、因材施教的结果。
（四） 呼唤王瑶卿
我们说王瑶卿开启了京剧艺术个性化时代，并不是说王之前的京剧没有个性化因素，只是说由于王的身体力行，京剧艺术的个性化才成为自觉的艺术追求，才形成云蒸霞蔚的局面。
所谓艺术的个性化，就是充分发挥并展示每个创造主体的聪明才智，激发创造的活力。个性化程度高，自然流派纷呈，艺术繁荣。反之，则必然是千人一面，千部一腔，艺术萎顿。
论说，当今是个崇尚个性的时代，京剧艺术的个性化不应该是个问题。但实际上并非如此。如今的京剧面临哲学精神贫困，创造思维薄弱的困境，既没有成绩卓著的改革家，又没有新的流派产生，就连原来已经相当辉煌的不少流派也处于“派而不流”的状态，这种现状不能不引起人们深深的忧虑。
京剧艺术曾出现过大红大紫的辉煌，波涌浪翻的高潮：人才辈出，流派纷呈，积累了异常丰富的遗产，达到了炉火纯青的水准。但是，随着时代的推移，京剧艺术也渐渐显露出被飞速发展的时代冷落和忘却的危机，甚至到了需要格外关注和鼎力振兴的地步。
时代进入21世纪，随着国际格局的急遽变化，市场国际化、经济一体化正在加速进行。处在全球化背景之下，西方强势文化对发展中国家的弱势文化构成巨大的冲击和威胁。凭借着强大的物质力量和高科技手段，西方强势文化滚滚而来，无孔不入，与发展中国家的民族文化争夺市场和生存空间，使得发展中国家的民族文化面临着严峻的挑战、两难的抉择和激烈的竞争……
京剧必须发展，京剧呼唤新的时代精神，呼唤王瑶卿那样的大师！
2005年四月20日于蓟门烟树
